O governador Carlos Massa Ratinho Junior inaugurou nesta quinta-feira (13) o AquaFoz, novo atrativo turístico de Foz do Iguaçu, no Oeste do Paraná. O espaço, considerado um dos maiores aquários da América do Sul, abriga milhares de animais aquáticos de centenas de espécies e reforça o papel de Foz como destino de referência mundial em turismo e conservação ambiental.
Com estrutura em concreto equivalente a um prédio de 20 andares, o empreendimento demandou alta complexidade técnica e ambiental. Entre os destaques, estão tanques de até seis metros de altura, o segundo maior tanque oceânico do Brasil, com 2 milhões de litros de água, e painéis acrílicos medindo 5 metros de altura e 19 centímetros de espessura, cada um pesando 13 toneladas. Há ainda reservatórios subterrâneos capazes de armazenar 1,27 milhão de litros de água doce, salgada e de reúso.
Mais de 10 mil animais e foco em conservação
O AquaFoz abriga aproximadamente 300 espécies e cerca de 10 mil animais, incluindo o surubim-do-Iguaçu, espécie criticamente ameaçada e exclusiva do rio que leva o nome da cidade. Também estão entre os destaques tubarões, raias e o dourado, este último escolhido como mascote do projeto.
Durante a solenidade, Ratinho Junior destacou que a inauguração ocorre em um momento especial para Foz. “É um motivo de alegria, porque Foz vive um momento fantástico no turismo, não só para o público brasileiro como também internacional. O AquaFoz é mais um marco que consolida a cidade como referência mundial”, afirmou o governador.
Investimentos estratégicos e geração de empregos
O empreendimento, localizado em frente ao Parque Nacional do Iguaçu, é uma iniciativa do Grupo Cataratas, responsável também pela gestão do AquaRio, no Rio de Janeiro, e do Marco das Três Fronteiras, em Foz. O investimento totalizou R$ 140 milhões, com expectativa de gerar cerca de 400 empregos diretos e indiretos já no primeiro ano de funcionamento.
Ratinho Junior ressaltou que o Estado atua de forma integrada para impulsionar o turismo. “Além da inauguração do AquaFoz, tivemos a homologação da ampliação da pista do Aeroporto de Foz, que possibilitará novas rotas internacionais e intercontinentais. O aquário representa geração de renda, aumento da permanência do turista e fortalecimento do comércio e da hotelaria local”, reforçou.
O governador também citou o projeto do Centre Pompidou Paraná, que será instalado na cidade. “O AquaFoz se soma a uma série de investimentos, como o Centre Pompidou, cujo projeto será concluído agora em novembro. Logo iniciaremos a licitação para transformar esse complexo em mais um presente para Foz e para os paranaenses”, completou.
Educação, ciência e turismo sustentável
O CEO do Grupo Cataratas, Pablo Morbis, afirmou que o AquaFoz é mais do que um atrativo turístico: “Ele nasce como um legado ambiental e científico, que une conservação, pesquisa e educação ambiental. Queremos transmitir a mensagem de que rios, oceanos e cidades fazem parte do mesmo ecossistema”.
O aquário promove uma verdadeira “Jornada pelas Águas”, conduzindo o visitante por um trajeto de 750 metros em três pavimentos, que representa o caminho natural das águas: dos rios Iguaçu e Paraná até o oceano.
O circuito reúne ambientes temáticos do Alto, Médio e Baixo Iguaçu, Floresta Alagada, Amazônia e Oceano, além de espécies endêmicas e ameaçadas. O Surubim-do-Iguaçu é foco de um projeto de conservação em parceria com a Universidade Estadual de Maringá (UEM).
Mesmo com chuva Expopato 2025 supera 110 mil visitantes
Centro de pesquisa e educação ambiental
O diretor técnico do Grupo Cataratas, Rafael Franco, destacou que o aquário nasce com foco em educação ambiental, pesquisa e conservação científica. “Estamos ao lado do Parque Nacional do Iguaçu e temos parcerias com universidades e instituições de pesquisa. O Rio Iguaçu é único: 70% das suas espécies são endêmicas”, explicou.
Entre as parcerias estão Itaipu Binacional, Fiocruz, Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG), Unioeste e Unila. A conexão com o AquaRio também permitirá transferência de tecnologia, conhecimento e espécies, ampliando a rede de pesquisa aquática do país.
Revitalização do Espaço das Américas
No mesmo evento, Ratinho Junior entregou ao Grupo Cataratas a licença ambiental para revitalização do Espaço das Américas, localizado no Marco das Três Fronteiras, ponto de encontro entre Brasil, Argentina e Paraguai.
Inaugurado em 1997, o local será transformado em um centro turístico, cultural e gastronômico. O projeto prevê reformas estruturais e arquitetônicas, preservando a identidade original do edifício e incorporando rampas acessíveis, passarelas e elevadores panorâmicos.
A revitalização seguirá diretrizes do Instituto Água e Terra (IAT), priorizando construções sustentáveis e preservação ambiental. O Governo do Paraná será parceiro estratégico da iniciativa, reforçando Foz do Iguaçu como capital da integração das Américas.
Serviço – AquaFoz
Endereço: Avenida das Cataratas, BR-469, Km 18 – Foz do Iguaçu (PR)
Horário: Todos os dias, das 9h às 18h30 (última entrada às 17h)
Ingressos: https://aquafoz.com.br
