O município de Francisco Beltrão, no sudoeste do Paraná, serve diariamente cerca de 20 mil refeições na merenda escolar, garantindo segurança alimentar e nutricional para estudantes da rede municipal. Com um cardápio variado e saudável, alinhado ao Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), a iniciativa não apenas nutre as crianças, mas também impulsiona a economia local por meio da agricultura familiar.
Nutrição e Igualdade na Educação
A merenda escolar em Francisco Beltrão é um pilar essencial para a nutrição infantil, oferecendo alimentos nutritivos que, para muitos alunos, representam uma das principais refeições do dia. Seguindo as diretrizes da Lei nº 11.947/2009 e da Resolução CD/FNDE nº 06/2020, o programa prioriza a universalidade, assegurando que todos os estudantes, independentemente de idade ou condição social, tenham acesso à mesma alimentação de qualidade. Esse princípio promove igualdade e respeito dentro da rede municipal de ensino.
O cardápio inclui produtos como alface, repolho, cenoura, couve, espinafre, mandioca, batata doce, suco de uva e laranja integral, leite, iogurte, carne bovina e suína, além de itens caseiros como cuca e biscoitos de polvilho. Esses alimentos, em grande parte provenientes da agricultura familiar, atendem às exigências do PNAE de respeitar a cultura local e os hábitos alimentares saudáveis, contribuindo para o desenvolvimento físico e cognitivo dos alunos.
Impacto na Economia Local
Além de beneficiar a saúde das crianças, a merenda escolar fomenta a geração de emprego e renda em Francisco Beltrão. A aquisição de produtos da agricultura familiar fortalece os pequenos produtores, integrando a cadeia econômica local. Itens como cheiro-verde, bolacha de milho e carne suína são exemplos de como o programa conecta a alimentação escolar ao desenvolvimento sustentável da região.
Adaptação às Necessidades dos Estudantes
O volume de refeições varia conforme a modalidade de ensino e a faixa etária dos alunos. Escolas de período integral, por exemplo, demandam maior quantidade de alimentos em comparação com as de período parcial, os Centros Municipais de Educação Infantil (CMEIs) e a Educação de Jovens e Adultos (EJA). Essa flexibilidade assegura que as necessidades nutricionais específicas de cada grupo sejam atendidas, conforme previsto na legislação do PNAE.
Combate ao Desperdício
Para otimizar o preparo e reduzir sobras, o município investe na capacitação das merendeiras. Essas profissionais recebem treinamentos regulares focados em boas práticas de manipulação de alimentos, garantindo qualidade e evitando desperdícios. Essa iniciativa reflete o compromisso de Francisco Beltrão com a eficiência e a sustentabilidade na gestão da merenda escolar.
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