As infecções urinárias são condições comuns em cães e, em menor frequência, em gatos, que podem comprometer seriamente a saúde e o bem-estar dos animais. Embora possam afetar machos e fêmeas de todas as idades, a anatomia e outros fatores podem aumentar a predisposição de alguns pets ao problema. Neste artigo, abordamos os principais sintomas, causas, formas de tratamento e estratégias de prevenção.
Infecção urinária
A ITU ocorre quando microrganismos, principalmente bactérias como a Escherichia coli, atingem as vias urinárias, que normalmente deveriam ser estéreis. Essas bactérias podem se instalar na uretra e bexiga (infecção do trato urinário inferior) e, se não tratadas, subir pelo trato urinário, atingindo o ureter e os rins, o que pode levar a quadros graves.
Enquanto infecções bacterianas são mais frequentes em cães, em gatos elas são menos comuns. Menos de 2% dos casos de doenças inflamatórias do trato urinário inferior (DTUI) em gatos são causados por infecções bacterianas primárias.
Principais sintomas
Os sintomas mais comuns que indicam uma possível infecção urinária incluem:
- Aumento da frequência urinária e/ou redução no volume de urina;
- Dor ou incômodo ao urinar;
- Presença de sangue na urina (hematúria);
- Cheiro forte ou alteração na cor da urina;
- Gotejamento de urina em locais inusitados;
- Febre, dor abdominal e fraqueza (em casos mais graves);
- Inapetência e desânimo;
- Polidipsia (sede excessiva).
Estes sinais indicam a necessidade de uma avaliação veterinária imediata.
Causas
Diversos fatores podem predispor cães e gatos a infecções urinárias, incluindo:
- Anatomia do animal: Fêmeas têm maior propensão devido à uretra mais curta e exposta.
- Baixa imunidade: Doenças crônicas, como problemas renais ou endócrinos, e sobrepeso podem enfraquecer as defesas naturais do organismo.
- Alterações no pH da urina: Dietas inadequadas, medicamentos ou presença de cálculos urinários podem alterar o ambiente, favorecendo a proliferação de bactérias.
- Baixa ingestão de água e retenção urinária: Pets que bebem pouca água ou urinam com pouca frequência têm maior risco de desenvolver ITU.
Diagnóstico
O diagnóstico da ITU é feito com base nos sintomas, exame clínico e testes específicos, como:
- Exame de urina e urocultura para identificar a bactéria causadora;
- Ultrassonografia abdominal para avaliar possíveis alterações no trato urinário;
- Hemograma completo para descartar outras doenças associadas;
- Outros exames complementares, caso o veterinário suspeite de fatores subjacentes.
Tratamento
O tratamento da ITU varia conforme a causa:
- Infecções bacterianas: O veterinário prescreverá antibióticos específicos, além de analgésicos e anti-inflamatórios, se necessário.
- Cálculos urinários: Pode ser necessária intervenção medicamentosa ou cirúrgica.
- Alterações no pH urinário: Ajustes na dieta podem corrigir o problema.
É essencial seguir todas as orientações do veterinário, inclusive quanto à dosagem e duração do tratamento, para evitar recaídas ou complicações.
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Como prevenir a infecção urinária
A prevenção é a melhor forma de cuidar da saúde urinária dos pets. Aqui estão algumas dicas importantes:
- Garanta uma boa hidratação: Disponha vários potes de água fresca pela casa e estimule o consumo.
- Promova passeios regulares: Se o pet só urina fora de casa, aumente a frequência dos passeios para evitar longos períodos de retenção urinária.
- Ofereça uma dieta balanceada: Alimentação adequada ajuda a manter o pH da urina em níveis ideais.
- Realize check-ups periódicos: Consultas regulares ao veterinário permitem a detecção precoce de problemas.
A saúde urinária dos pets é um aspecto fundamental do bem-estar geral deles. Ao reconhecer os sintomas e agir rapidamente, é possível evitar complicações graves e garantir a qualidade de vida do seu cão ou gato.
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