No ano passado, ela já havia desistido de jogar a temporada da WNBA, Liga Nacional de Basquete Feminino dos Estados Unidos, que foi disputada em um sistema de bolha em Bradenton, na Flórida. “Realmente estava muito preocupada com a ideia de participar dos Jogos Olímpicos em bolha”, disse.
A falta da família, dos amigos e da torcida também assusta a jogadora, que revelou problemas de saúde mental no passado. “Me quebra o coração anunciar minha baixa, mas acredito que é o melhor para as Opals (seleção australiana) e para mim mesma”, afirmou Cambage em um comunicado.
Ryan Broekhoff, jogador da equipe masculina de basquete da Austrália, anunciou em junho que também não viajaria a Tóquio pelo mesmo motivo. Nesta sexta, o tenista Alex de Minaur, 17º no ranking da ATP, testou positivo para coronavírus e é mais um a desfalcar a delegação australiana nos Jogos. “No momento, estou bem longe de onde eu quero e preciso estar”. Ela ainda disse que precisa cuidar de si “mentalmente e fisicamente”.
A desistência de Cambage acontece em meio a relatos de um incidente durante o aquecimento da seleção australiana para o amistoso contra a Nigéria, em Las Vegas. A equipe escolheu a cidade para fazer treinos pré-Olimpíada e, ao que parece, a jogadora esteve envolvida em uma briga física, assim como em uma “troca verbal carregada”, segundo a ESPN. Não se sabe se o desentendimento ocorreu com uma companheira ou uma adversária. Além disso, foi noticiado que ela quebrou os protocolos de covid-19 para sair em Vegas e protagonizou outro incidente que ainda não se tornou público.
No final de maio, a atleta foi alvo de um comentário ofensivo feito pelo técnico e gerente geral do Connecticut Sun, Curt Miller. Em seu perfil no Instagram, Cambage detalhou a situação, dizendo que Miller tentou conseguir uma falta para seu time dizendo algo como: “Qual é, ela pesa 300 pounds”. Pounds é a medida usada para peso nos Estados Unidos. Em resposta, a pivô de 2,08m disse que “nunca deixará um homem a desrespeitar, especialmente um que é pequeno e branco”. Dias depois do caso, o técnico do Sun pediu desculpas pela atitude.
No começo do ano, a filha de pai nigeriano e mãe australiana, havia ameaçado não participar dos Jogos, por conta da falta de diversidade racial nas fotos promocionais publicadas pelo Comitê Olímpico Australiano. O órgão reconheceu seu erro e prometeu consertar as publicidades para refletir a diversidade de seus atletas. Bronze em Londres 2012, Cambage é a recordista de pontos em uma partida da WNBA, com 53.
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