O suco de laranja, presença frequente na alimentação dos brasileiros, vem ganhando destaque também no meio científico por seus efeitos positivos sobre a saúde cardiovascular. Um estudo recente publicado no periódico Molecular Nutrition & Food Research aponta que o consumo regular da bebida pode contribuir para o controle da pressão arterial e para a redução de processos inflamatórios no organismo.
A pesquisa foi conduzida no Centro de Pesquisas em Alimentos da Universidade de São Paulo, no âmbito do FoRC-USP, por um grupo liderado pelos professores Franco Lajolo e Neuza Hassimotto. O trabalho contou com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo e parceria com a Universidade do Estado da Carolina do Norte, nos Estados Unidos.
Consumo diário e resultados positivos nos exames
O estudo acompanhou 85 adultos que consumiram diariamente 500 mililitros de suco de laranja pasteurizado durante dois meses. Exames clínicos foram realizados no início do acompanhamento e após 30 e 60 dias, avaliando parâmetros como colesterol, glicemia, marcadores inflamatórios, pressão arterial e percentual de gordura corporal.
De acordo com a professora Neuza Hassimotto, em entrevista à Agência Einstein, os pesquisadores observaram impactos positivos em todos os indicadores analisados. Os resultados sugerem melhora da função endotelial, relacionada à elasticidade dos vasos sanguíneos, fator essencial para a saúde do sistema cardiovascular.
Expressão gênica ajuda a explicar os benefícios
Para compreender os mecanismos por trás desses efeitos, os cientistas analisaram a expressão gênica por meio de uma técnica de sequenciamento conhecida como análise transcriptômica. O método permitiu identificar a modulação de genes ligados à regulação da pressão arterial, aos processos inflamatórios e ao estresse oxidativo.
Segundo os autores, essa resposta molecular ajuda a explicar como os compostos presentes na laranja atuam de forma integrada no organismo, favorecendo a proteção cardiovascular.
Benefícios vão além da vitamina C
Embora seja amplamente associada à vitamina C, a laranja reúne uma série de outros nutrientes e compostos bioativos. A nutricionista Carolina Ventura, do Hospital Israelita Albert Einstein, destaca a presença de minerais como o potássio, além de fibras alimentares e substâncias antioxidantes.
Entre os compostos bioativos, ganham destaque os flavonoides, especialmente a hesperidina, quase exclusiva dos cítricos e relacionada à melhora da pressão arterial. A narirutina, outro flavonoide presente na fruta, também se sobressai pela ação antioxidante, ajudando a neutralizar radicais livres associados a danos celulares.
Esses compostos apresentam ainda efeito anti-inflamatório, contribuindo para a redução de fatores de risco cardiometabólicos quando consumidos regularmente na alimentação.
Origem da laranja e variedades mais consumidas
Originária de regiões tropicais da Ásia, a laranja chegou ao Brasil trazida pelos portugueses e se adaptou bem ao clima e ao solo do país. O nome deriva da palavra indiana narayan, que significa “perfume de dentro”.
Entre as variedades mais comuns estão a laranja-pera, laranja-bahia, laranja-seleta e laranja-lima, que diferem em sabor e acidez, mas compartilham características nutricionais semelhantes. Por ser amplamente produzida no país, a fruta é considerada um alimento acessível à maior parte da população.
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Melhores formas de consumo no dia a dia
A laranja pode ser consumida de diversas maneiras. In natura, é indicada como sobremesa, com a recomendação de ingerir também o bagaço, rico em fibras que auxiliam o trânsito intestinal e ajudam a prevenir a constipação.
No preparo do suco, especialistas orientam não coar a bebida, preservando o conteúdo de fibras, e evitar o uso de açúcar. A fruta já contém açúcares naturais, como glicose, frutose e sacarose, em quantidades inferiores às encontradas em bebidas ultraprocessadas.
Segundo os pesquisadores, a presença de vitaminas, minerais e compostos bioativos contribui para uma absorção mais lenta desses açúcares, reduzindo impactos metabólicos.
Consumo deve integrar um estilo de vida saudável
Apesar dos benefícios observados, os especialistas reforçam que o consumo de suco de laranja deve fazer parte de um contexto mais amplo de hábitos saudáveis. Atividade física regular, sono adequado e alimentação equilibrada são fatores fundamentais para que os efeitos positivos identificados em estudos científicos se manifestem no dia a dia.
Fonte: Agência Einstein
