O Santuário Nacional de Aparecida espera cerca de 150 mil fiéis nesta segunda-feira (12), dia de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil. A devoção começou em 1717, quando três pescadores encontraram a imagem nas águas do Rio Paraíba, perto de Guaratinguetá.
Ao longo de toda a festa, a previsão é de cerca de 450 mil visitantes. O balanço oficial do dia ainda não foi divulgado.
Programação da festa de 2026
O tema deste ano é “Com Maria em comunidade conhecer e praticar a Palavra”. A festa encerra a Jornada Bíblica do santuário, projeto de oito anos criado para aproximar os fiéis das Escrituras.
A novena começou em 3 de outubro. A programação desta segunda-feira inclui Missa Solene às 9h, missa das crianças ao meio-dia, Consagração Solene na Basílica Velha às 15h, Missa de Encerramento às 18h e Procissão Solene com show pirotécnico às 19h30.
O Festival da Padroeira teve shows gratuitos de Thiago Arancam, Bruno Faglioni e da dupla Thaeme e Thiago, entre outros artistas.
A pesca de 1717
A história começa com uma visita oficial. Em 1717, o Conde de Assumar, dom Pedro de Almeida e Portugal, governador da capitania de São Paulo e Minas Gerais, passaria por Guaratinguetá a caminho de Vila Rica, hoje Ouro Preto. A Câmara da vila mandou os pescadores buscarem peixe para o banquete.
O período era de tensão. Guaratinguetá era entreposto de mercadorias e de pessoas escravizadas e passagem obrigatória para a região das minas, cujo controle era disputado entre os paulistas e a Coroa.
Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso passaram horas sem pescar nada. Perto do Porto de Itaguaçu, João Alves lançou a rede e retirou o corpo de uma imagem sem cabeça. Em outro lance, mais abaixo, recolheu a cabeça. Segundo a tradição, a pesca ficou tão farta depois disso que os homens precisaram parar para as canoas não afundarem.
Era uma imagem de Nossa Senhora da Conceição. O nome Aparecida surgiu da forma como ela apareceu nas águas.
Como é a imagem
A peça tem 36 centímetros, pesa cerca de 2,5 quilos e é de terracota, argila modelada e cozida. Originalmente era colorida e escureceu depois de ficar submersa.
A autoria é atribuída ao frei beneditino Agostinho de Jesus, que teria esculpido a imagem em Santana de Parnaíba, mas a informação ainda é debatida. Também não se sabe como ela foi parar no rio. A principal teoria é que tenha sido descartada por estar danificada. Outra hipótese é um naufrágio.
Do oratório à Basílica Velha
Em 1732, Felipe Pedroso entregou a imagem ao filho, Atanásio, que construiu o primeiro oratório aberto ao público. Ali teria ocorrido o chamado milagre das velas, que impulsionou a devoção.
A primeira igreja foi erguida em 1745, no Morro dos Coqueiros, e atendeu aos fiéis por 145 anos. A confraria de Nossa Senhora Aparecida foi aprovada em 1752.
A cor escura da imagem fez com que ela fosse associada à população negra, principalmente no período da escravidão. Um dos relatos mais antigos é o do escravizado Zacarias, que teve as correntes rompidas enquanto rezava diante da santa.
Em agosto de 1822, Aparecida foi uma das paradas de dom Pedro na viagem a cavalo entre o Rio de Janeiro e São Paulo.
A coroa da princesa Isabel
A princesa Isabel visitou o local em 8 de dezembro de 1868, quando enfrentava dificuldades para engravidar, e fez uma promessa. Na segunda visita, em 6 de novembro de 1888, ofereceu à santa uma coroa de ouro com diamantes e rubis e um manto azul.
No mesmo ano foi inaugurada uma igreja maior, hoje conhecida como Basílica Velha. Em 1894, chegaram os missionários redentoristas, que administram o santuário até hoje.
Proclamação como padroeira
Em 8 de setembro de 1904, a imagem foi coroada com a peça doada pela princesa. Depois do Congresso Mariano de 1929, os bispos pediram ao papa Pio XI que proclamasse Aparecida padroeira do Brasil.
O decreto papal é de 16 de julho de 1930. A cerimônia pública ocorreu em 31 de maio de 1931, no Rio de Janeiro, então capital federal, quando o país foi consagrado a Nossa Senhora sob o título de Aparecida.
Uma pesquisa da Unicamp mostra que, da Monarquia ao Regime Militar, e em especial no Estado Novo, a imagem foi amplamente usada pelo poder político.
Imagem partida em 1978
A construção do Santuário Nacional, a Basílica Nova, começou em 1955. Em 1967, nos 250 anos da devoção, o papa Paulo VI ofereceu ao santuário a Rosa de Ouro.
Em 16 de maio de 1978, no episódio conhecido como atentado, a imagem caiu no chão durante uma missa na Basílica Velha e se partiu em mais de 200 pedaços. Algumas fontes registram a data como 17 de maio. A restauradora Maria Helena Chartuni, do Masp, levou cerca de 33 dias para remontar a peça.
Feriado desde 1980
A Lei nº 6.802, de 30 de junho de 1980, sancionada pelo presidente João Figueiredo, tornou o 12 de outubro feriado nacional em homenagem a Nossa Senhora Aparecida. No mesmo ano, o papa João Paulo II consagrou a Basílica Nova.
Em 12 de outubro de 1995, um pastor chutou uma réplica da imagem em rede nacional de televisão, o que provocou grande polêmica religiosa no país. No ano seguinte, o santuário registrou seu recorde de público em um dia da padroeira, com 215 mil pessoas.
Papas e tricentenário
Em 2007, Bento XVI ofereceu a segunda Rosa de Ouro e abriu, em Aparecida, a conferência do episcopado latino-americano. Em 2013, durante a Jornada Mundial da Juventude, o papa Francisco visitou a imagem.
Em 9 de outubro de 2017, nos 300 anos da devoção, Francisco concedeu a terceira Rosa de Ouro. A festa do tricentenário recebeu 200 mil visitantes.
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Maior destino de turismo religioso do país
Cerca de 12 milhões de romeiros visitam o Santuário Nacional por ano. Aparecida é o principal destino de turismo religioso do Brasil e recebeu os três últimos papas. O templo é considerado o segundo maior templo católico do mundo, atrás apenas da Basílica de São Pedro.
Em 2025, cerca de 150 mil pessoas foram ao santuário no dia 12. Segundo estimativa do cardeal dom Orlando Brandes, cerca de 40 mil chegaram a pé.
A data não é a do encontro
O dia exato em que os pescadores acharam a imagem, em outubro de 1717, não está documentado. O 12 de outubro só foi oficializado como data de celebração depois da proclamação da padroeira.
A data também coincide com o Dia das Crianças, o que aparece na programação do santuário com uma missa dedicada a elas.
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