Uma delegação do Sistema FAEP conheceu, em Edwardsville, no Estado norte-americano de Illinois, um modelo de renovação de lideranças rurais que combina participação de jovens e capacitação. A experiência do Madison County Farm Bureau foi apresentada a 40 produtores e lideranças paranaenses durante a quarta delegação da viagem técnica aos Estados Unidos.

A entidade norte-americana vem promovendo a entrada de novas gerações em seus espaços de decisão. Em 2020, quando Paige Durham, hoje com 29 anos, assumiu a gerência do Madison County Farm Bureau, a maioria dos 19 integrantes do conselho diretivo tinha mais de 70 anos. Atualmente, há conselheiros a partir dos 26 anos.

A estratégia busca preparar produtores mais jovens para assumir responsabilidades na representação rural e manter a continuidade do trabalho desenvolvido pela organização.

Grupo aproxima jovens das decisões do setor

Uma das iniciativas do Farm Bureau é o Young Farmers, grupo voltado a pessoas de 18 a 36 anos. A estrutura está presente nos níveis local, estadual e nacional da organização.

O programa oferece espaço para que os participantes discutam demandas próprias, conheçam o funcionamento da entidade e adquiram experiência antes de ocupar cargos em diretorias e conselhos.

“O grupo busca manter os jovens juntos para que possam discutir e construir soluções para suas próprias necessidades”, afirmou Paige Durham.

Segundo a gerente, a participação dos jovens faz parte de um planejamento de sucessão dentro do Farm Bureau.

“Nosso objetivo é treiná-los para assumirem o lugar dos conselheiros”, explicou.

Na prática, o Young Farmers funciona como uma porta de entrada para a representação rural. Os participantes convivem com outros produtores, acompanham discussões e passam a conhecer as responsabilidades das funções institucionais.

Produtora do Paraná relata renovação em sindicato

A experiência norte-americana foi acompanhada por Kátia Cristina Garrido, de 42 anos, produtora de mandioca e vice-presidente do Sindicato Rural de Santa Cruz de Monte Castelo.

Integrante da delegação do Sistema FAEP, Kátia chegou à diretoria do sindicato após participar do movimento de fortalecimento da presença feminina na representação rural, apoiado pela Comissão Estadual de Mulheres da FAEP.

Segundo a produtora, o sindicato enfrentava dificuldades para renovar a participação dos associados. A formação de uma comissão de mulheres ajudou a ampliar as atividades, aproximar novas participantes e aumentar a oferta de cursos.

“Nosso sindicato estava um pouco parado. As pessoas mais velhas já não tinham tanto tempo para se dedicar. Formamos uma comissão de mulheres e algumas conseguiram entrar na diretoria, ajudar na organização, trazer mais jovens e conseguir mais cursos”, contou.

Durante a visita ao Farm Bureau, Kátia também observou a importância de aproximar crianças e adolescentes da agropecuária e das entidades de representação antes da idade de assumir funções formais.

“Quanto mais a juventude conhecer sobre o sindicato e o Sistema FAEP, mais vão participar”, afirmou.

Formação prepara produtores para assumir cargos

Além de abrir espaço para os jovens, o Farm Bureau de Illinois investe em capacitação para preparar futuros dirigentes.

Uma das iniciativas é o Agricultural Leaders of Tomorrow (ALOT), programa criado para desenvolver lideranças ligadas à agropecuária. A formação aborda comunicação, participação política, economia agrícola, questões globais e desenvolvimento profissional.

Desde 1979, mais de 1,2 mil pessoas passaram pelo ALOT. Segundo Paige Durham, o Madison County Farm Bureau custeia a participação de seus integrantes.

“Eles aprendem como falar com a imprensa, como conversar com legisladores e como se tornar líderes melhores. O programa custa 800 dólares por pessoa e nós cobrimos a despesa para enviar nossos membros”, afirmou.

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Sistema FAEP mantém programas de liderança

No Paraná, o Sistema FAEP também desenvolve iniciativas para ampliar a participação dos produtores nas entidades e preparar novos representantes.

Criado em 2018, o Programa de Sustentabilidade Sindical (PSS) passou a incorporar cursos de liderança, encontros regionais, capacitação de dirigentes e ações de aproximação com novos públicos.

A participação dos jovens também integra o atual ciclo do projeto Sindicato Protagonista. Um dos indicadores considera a presença de produtores com até 35 anos no quadro de associados.

Outra iniciativa é o curso Liderança Rural, voltado ao desenvolvimento de competências para o exercício de funções de liderança e ao fortalecimento da representatividade dos produtores.

A visita ao Madison County Farm Bureau permitiu à delegação paranaense conhecer como uma entidade rural organiza a entrada de novas gerações e associa essa participação à formação de futuros dirigentes.