No sábado (6), completaram-se 45 anos da histórica visita do Papa João Paulo II a Curitiba. Em 6 de julho de 1980, o pontífice celebrou uma missa campal que reuniu cerca de 700 mil pessoas na Praça Nossa Senhora de Salette, no Centro Cívico.
A passagem por Curitiba integrou o roteiro de 13 cidades brasileiras visitadas por João Paulo II durante sua primeira viagem ao Brasil — a primeira de um papa ao país. Ele havia sido eleito em 1978, tornando-se o primeiro pontífice polonês da história.
O papa chegou à capital paranaense na tarde de 5 de julho de 1980, a bordo de um avião da Força Aérea Brasileira. Foi recebido por autoridades religiosas e políticas, incluindo o então arcebispo de Curitiba, Dom Pedro Fedalto. No trajeto entre o Aeroporto Internacional Afonso Pena e o centro da cidade, cerca de 500 mil pessoas acompanharam a comitiva pelas ruas.
Ainda no sábado, João Paulo II visitou a Catedral Basílica Menor de Nossa Senhora da Luz dos Pinhais e seguiu para o Estádio Couto Pereira, onde presidiu uma celebração religiosa. Antes da missa, grupos de descendentes de imigrantes poloneses fizeram apresentações de danças e músicas típicas. Uma casa em estilo polonês foi montada no local para homenagear o papa e, posteriormente, transferida para o Bosque do Papa João Paulo II, onde permanece aberta à visitação como capela dedicada à Nossa Senhora de Czestochowa.
No domingo, 6 de julho, a missa campal no Centro Cívico foi marcada por uma multidão e por uma homilia em seis idiomas. Em seu discurso, o papa abordou o acolhimento aos imigrantes no Brasil e, segundo registros da imprensa da época, afirmou: “São Pedro escolheu Roma e, hoje, Curitiba.”
Durante sua estadia na cidade, João Paulo II ficou hospedado na sede da Mitra Arquidiocesana, no bairro Alto da Glória. O quarto utilizado pelo pontífice está preservado com o mobiliário original e uma casula usada na celebração. O local abriga ainda fotografias, recortes de jornal e documentos da visita papal e pode ser visitado mediante agendamento pelo telefone (41) 2105-6303.
A visita também foi registrada em vídeo no documentário Papa João Paulo II em Curitiba no ano de 1980, disponível no YouTube no canal do jornalista José Wille.
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